L'histoire
Si la première activité connue à Saint-Estèphe remonte à l’âge du Bronze moyen, les premières vignes datent de l’occupation romaine. Mais ce sont les négociants bordelais qui, en élevant et en vendant eux-mêmes les vins de Saint-Estèphe, ont largement participé à la notoriété de l’appellation. Le XIVème siècle, marqué par la prospérité, a vu la création de grandes propriétés actuelles. Le mouvement se poursuit de nos jours par le regroupement de petites exploitations.
Le terroir
Terre de grands vins, Saint-Estèphe est située presque au centre du Médoc, tout près de l’estuaire de la Gironde : l’appellation est équidistante de Bordeaux et de la Pointe-de-Grave.
Son sol est caractérisé par la diversité remarquable de la composition de ses couches, conséquence de modelé accidenté, et un excellent drainage naturel. Partout il est semé de quartz et cailloux roulés, mêlés à une terre légère et sableuse en surface qui confère aux vins une finesse toute particulière. Quant au sous-sol, il est constitué du fameux calcaire de Saint-Estèphe, qui affleure à l’ouest de la commune.
La dégustation
Grâce à des conditions climatiques et géologiques idéales, les vins de Saint-Estèphe sont caractérisés par une complexité et une constitution robuste. Ainsi peuvent-ils vieillir très longtemps tout en conservant jeunesse et fraîcheur.
Marqué par un sous-sol plus argileux que celui des autres appellations communales du bord du fleuve, le vin y gagne une typicité certaine : une structure tannique d’une grande richesse, une belle couleur rouge sombre et une charpente exceptionnelle associée à une finesse aromatique.
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